Fakta om hester
Sist oppdatert: 4. januar 2004
Tekst/illustrasjoner:
Anne Schjelderup/Clipart.com
Historisk utvikling
Hesten
stammer fra et lite rev-lignende dyr, hyracotherium, som
levde i Asia for ca. 70 millioner år siden. På den tiden
var Asia forbundet med Amerika ved Beringstredet i nord. Dette lille
dyret vandret således over til Amerika og utviklet seg etterhvert
til Eohippos – et hestelignende dyr, omtrent så
stor som en rev, og som hadde fire tær. Eohippos
utviklet seg litt etter litt til nåtidens hest: E'quus
caba'llus. Hesten vandret så tilbake til Asia, og spredte
seg der. I Amerika døde den imidlertid ut, og ble ikke gjeninnført
før på 1500-tallet.
Dagens hesteraser
De forskjellige hesterasene kan føres tilbake til tre ulike
villhestraser:
- steppetarpaen – europeiske villhester som ble
utryddet på 1850-tallet
- skogtarpaen – ble utryddet de fleste steder i
Middelalderen, de aller siste ble utryddet på 1800-tallet
- Przewalski-hesten – lever fortsatt i Asia
Hesterasene kan deles inn i to hovedkategorier:
- Kaldblodshester
Kaldblodshester er rolige og sindige. De er veldig sterke og utholdende
med tykke ben og kraftig hovskjegg. Huden er tykk og særlig
vinterstid har de en tykk og kraftig pels. Kaldblodshester brukes
som regel som arbeids- og kløvhester, men de kan også
være gode ridehester, særlig for klatring i ulendt
terreng. Dølahest og fjording er kaldblodshester.
- Varmblodshester
Varmblodshestene deles ofte inn i halvblods- og rene varmblodsraser.
Halvblodshester er slankere og raskere enn kaldblodshester, men
fortsatt sterke og utholdende. De brukes som regel til å
trekke vogner og som ridehester. Politihester er som regel halvblods.
I Norge bruker politiet svensk halvblods.
Varmblodshester er veldig tynne og raske hester. De er mer nervøse
enn kaldblodshester og kan ha et hissig temperament. Slike hester
brukes mest til ridning og som konkurransehester. Både araberhester
og fullblodshester er varmblodshester. Fullblodshester
brukes til veddeløp, og araberhestene brukes mest som ridehester
og for langdistanseløp.
Kjennetegn
Hesten tilhører hestefamilien Eqidae. Andre nålevende
dyr i denne familien er eselet, det asiatiske villeselet og sebraen.
Hesten har bare én tå og står på en kraftig
negl som vi kaller «hov». Denne hoven er veldig hard
og gjør at hesten kan løpe fort, også på
stenete og hardt underlag. Man skal imidlertid aldri ri en hest
i galopp på hardt underlag, det kan føre til skade
på benene. Tyngden av en rytter gir en helt annen belastning
enn om den løper fritt.
Hesten har hovedsakelig tre måter å bevege seg på.
Skritt kalles det når hesten går, trav
kalles det når hesten løper med raske skritt, og galopp
kalles det når hesten beveger seg raskt med rullende bevegelser.
Islandshester har to gangarter til, tølt og passgang.
Disse gir jevne og myke bevegelser, men er ikke like raske som galopp.
Hestens mankehøyde (høyde over ryggen) kan variere
fra 80-195 cm. Hester som er lavere enn 147 cm kaller vi for ponnier.
Hannhesten kaller vi for hingst og hunnhesten kaller vi
for hoppe. Barna kaller vi for føll. Hoppene
får ett føll (noen ganger to) i året. De er drektige
(gravide) i 11 måneder og er kjønnsmodne i 3-4 års
alderen. Hester kan leve i opptil 40 år, men blir sjelden
eldre enn 25 år.
|